Business Fair aiuta gli imprenditori con bisogni speciali a vendere i loro prodotti

Laura Bache ha servito campioni del suo limoncello e gocce di cioccolato con biscotti alle noci pecan per i visitatori della Biblioteca di Poway.

La residente di Poway stava presentando la sua attività, Oli's Cookies, per la Special Entrepreneurs Business Fair. I biscotti a base vegetale, senza latticini o uova, sono stati mescolati e confezionati con l'aiuto del bambino di 8 anni di Bache, Oliver “Oli”, che soffre di autismo.

Bache è stato uno dei partecipanti che ha fornito storie stimolanti su come un'attività da casa può incorporare il lavoro di persone con abilità diverse. L'evento del 6 agosto è stato organizzato da Vidhi Kulkarni, uno studente dell'ultimo anno della Del Norte High School che ha creato il sito web The Special Entrepreneurs, che ha un portale di shopping dove le persone con bisogni speciali possono vendere i loro prodotti.

"Alla fine spero di uscire dalla cucina e trasformarmi in una fabbrica e creare posti di lavoro per persone con disabilità", ha affermato Bache, che ha avviato Oli's Cookies da casa sua nel novembre 2022. "Penso che ciò potrebbe accadere tra tre o cinque anni nel giro di strada. Sono una mamma single, quindi mi sto prendendo il tempo necessario per cercare di far crescere l'attività e senza forzare nulla."

Dotata di una licenza alimentare di classe B, Bache prepara tutto nella sua cucina di casa. A volte Oli aiuta a stendere la pasta e a volte assaggia il prodotto finale. La confezione dei biscotti Maui Mac-Nut fatti con noci di macadamia ha un'immagine disegnata da Oli di un uomo che fa surf.

"Oliver è davvero bravo a fare le cose in ripetizione e penso che cucinare sia molto scientifico e ripetitivo", ha detto Bache di Oli, a cui è stato diagnosticato lo spettro autistico quando aveva 3 anni.

Bache è stata chef in diverse steakhouse a San Diego e più recentemente ha lavorato come chef presso una struttura di cura a Encinitas prima di decidere di lanciare Oli's Cookies per sostenere suo figlio e diffondere la consapevolezza dell'autismo.

Sebbene Bache non abbia ancora dipendenti, prevede di creare posti di lavoro per persone con bisogni speciali nei settori della panificazione, del confezionamento, della contabilità e del marketing. Il suo obiettivo è quello di assumere un giorno persone nello spettro autistico.

"Mio figlio è capace di fare così tante cose che non avrei mai immaginato", ha detto. “Ho ricette scritte con misure esatte. C'è un processo su come mescolare gli ingredienti. Questa è la parte più difficile della preparazione di un biscotto, ma credo che sia molto insegnabile. E la confezione è fatta in casa, così le persone possono metterla insieme”.

Una varietà di biscotti senza noci e senza glutine, dalla farina d'avena alle gocce di cioccolato, è disponibile per l'acquisto online su oliscookiescompany.com. Alcuni di essi sono stati realizzati utilizzando olio di cocco al posto del burro e latte di mandorle, latte di avena o latte di cocco al posto del latte normale. I biscotti Oli sono disponibili anche presso il negozio Corner Mercantile & Eatery a La Jolla.

I prezzi variano da $ 15 a $ 19 per dozzina. Bache ha detto di aver venduto quasi 100 borse durante le ultime festività natalizie e spera di raddoppiare tale importo durante le prossime festività.

Kulkarni ha detto di aver contattato le imprese locali che ha trovato online e di averle invitate alla fiera. Si sono presentati diversi partecipanti e molti altri hanno affermato di essere interessati a partecipare ad una futura fiera, ha detto.

Il filo conduttore è che le imprese sono di proprietà di persone con disabilità, ha affermato Kulkarni.

"Il mio obiettivo con questa fiera è quello di esporre al pubblico alcune di queste aziende e imprenditori", ha affermato Kulkarni, che vive a 4S Ranch. “Hanno tutti talento con prodotti unici. La missione di The Special Entrepreneurs è concentrarsi su ciò che le persone possono fare rispetto a ciò che non possono fare”.

Alcuni dei partecipanti alla fiera aziendale stanno già vendendo i loro prodotti attraverso il sito web di The Special Entrepreneurs, thespecialpreneurs.org.

Un partecipante alla fiera aziendale, Poli's Woodcraft, prende il nome da un imprenditore con bisogni speciali, Policarpo “Poli” Despaigne.

Despaigne, 23 anni, produce penne da 10 anni. Mette in risalto la bellezza del legno - palissandro indiano, marmorizzato, zebrano, padouk e olivo - levigando e lucidando i pezzi.

"Mi piace il modo in cui lo lucido e lo carteggio", ha detto Despaigne, che è nello spettro autistico.