Problema con Michael Zelniker di Tissue parla a favore delle foreste boreali canadesi

C'è un problema di strati: almeno così crede il regista canadese Michael Zelniker.

Nel suo ultimo lavoro di eco-documentazione “The Issue With Tissue – A Boreal Love Story”, Zelniker esplora gli effetti della produzione di carta igienica sulla regione della foresta boreale canadese, che viene abbattuta ogni anno per fornire il prodotto usa e getta ma altamente affidabile.

Il documentario si concentra sugli effetti che la deforestazione boreale ha sulle popolazioni indigene e rivela la visione unilaterale della questione da parte di alcuni politici canadesi, che si concentrano più sulle prospettive di opportunità di lavoro derivanti dalla produzione di carta igienica piuttosto che sulle sue conseguenze sull'ecosistema del paese. Il documentario pone questi fatti come inestricabili, indicando il problema della carta igienica come un problema con molteplici sfaccettature e effetti di lunga durata. Un argomento del film aiuta a riassumere questo concetto, dicendo: “Queste non sono questioni ambientali, sono questioni esistenziali”.

In un'intervista con Variety, Zelniker spiega che l'ispirazione dietro "The Issue With Tissue" è arrivata in un momento unico nella storia. “Circa un mese dopo l’inizio della pandemia, proprio nel periodo in cui stavamo tutti accumulando carta igienica, ho appreso che questi grandi paesaggi intatti di foreste secolari attraverso il Boreale vengono abbattuti per la carta igienica”, spiega Zelniker.

Originario di Montreal, trascorreva le sue estati ai margini delle foreste boreali, esplorando e legandosi al territorio canadese. La regione della foresta boreale del Canada è considerata una delle più grandi foreste non sfruttate della Terra. Estendendosi lungo tutto il confine settentrionale del paese, la foresta ricca di conifere copre oltre un milione di miglia quadrate di terra indisturbata.

"Quando ho saputo che queste foreste davvero importanti dal punto di vista esistenziale venivano abbattute per produrre carta igienica, ho pensato: 'Wow, esiste un esempio più osceno di ciò che è andato storto?'"

Zelniker iniziò quindi a rivolgersi alla gente. In qualità di leader climatico formato con il Climate Reality Project, aveva una rete di attivisti che la pensavano allo stesso modo che sperava lo ascoltassero.

“Quattro mesi dopo”, dice, “ero su un aereo per Vancouver in quarantena per due settimane prima di intraprendere un viaggio di 42 giorni e 12.000 miglia attraverso la Boreale. Una delle cose più importanti che ho imparato nei primi giorni della mia ricerca è che l'area boreale ospita più di 600 comunità delle Prime Nazioni. Quindi, per me è stato chiaro fin dall’inizio che qualsiasi storia sui Boreali dovesse mettere i popoli indigeni al centro e in primo piano”.

Per mettere le loro voci al centro del documentario, Zelniker è partito con un altro cameraman per trovare popoli indigeni come l'anziano Dave Porter e Alan Edzerza disposti a discutere della deforestazione del Boreale. Spiega: “Lo stato canadese ha commesso molte atrocità contro i popoli originari di quello che oggi chiamiamo Canada. E quando mi sono presentato, penso che abbiano percepito la mia sincerità. Penso che sapessero che non ero venuto con un programma”.

"Il risultato è un documentario davvero speciale", aggiunge. “Esiste un collegamento diretto tra la violenza coloniale e lo sfruttamento industriale estrattivo sfrenato, perché ho imparato che sono inestricabilmente connessi”.

Zelniker paragona la colonizzazione della regione boreale a quella delle Hawaii e di altri luoghi sovrasviluppati dai paesi occidentali in cerca di carbone, acqua, petrolio, legname o zucchero. Mentre le industrie del disboscamento pubblicizzano il reimpianto degli alberi abbattuti, Zelniker afferma che questo non significa molto. Gli alberi giovani non hanno la stabilità degli alberi più vecchi, il che li rende più vulnerabili e meno resistenti al fuoco. E data la recente diffusione degli incendi in tutto il Canada, queste possono essere qualità salvavita per una foresta.

Sottolinea inoltre che le foreste boreali in particolare contengono uno dei più grandi depositi di carbonio del pianeta. Conosciute come pozzi di carbonio, regioni come la Boreale intrappolano il carbonio nel loro suolo. Ma man mano che il terreno si degrada per la produzione di prodotti come la carta igienica, il carbonio intrappolato viene rilasciato nell’atmosfera terrestre in quantità enormi.

A parte le storie sugli effetti della colonizzazione, gli indigeni del Canada insegnarono a Zelniker a praticare l'amore guardando la foresta e a considerarla la sua famiglia e i suoi antenati.