Il proprietario della panetteria Wellington prevale grazie al COVID per celebrare il quinto anno

WELLINGTON — Cinque anni fa, Amy Perper stava mettendo in forno i primi biscotti del suo negozio al Mall at Wellington Green. Questo sabato regalerà gratuitamente dolci glassati per festeggiare il suo quinto anno di attività.

Perper, proprietaria di The Wellington Great American Cookie, ha detto che regalerà i biscotti il ​​5 agosto per onorare la fedele base di clienti che ha mantenuto aperto il suo negozio durante la pandemia COVID.

"Conosco alcuni dei miei clienti che venivano con i passeggini e ora vengono a ordinare con me", ha detto Perper. "Tutti amano i biscotti."

Perper, madre di tre figli, ha acquistato l'attività nel 2018 con la speranza di perseguire la sua passione di sempre per la panificazione. Ora, all'età di 59 anni, gestisce il negozio da sei a sette giorni alla settimana e ha clienti abituali, dai più piccoli alla nonna di 85 anni.

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"Le relazioni e le amicizie che ho stretto qui a Wellington sono le ragioni per cui sono entusiasta di vivere qui e di amare quello che faccio", ha detto Perper. "Ora mi sono trasferito a Wellington, quindi posso dare tutto quello che ho."

Lo staff del franchising Wellington Great American Cookies regalerà un biscotto glassato con gocce di cioccolato gratuito a ogni cliente che si unirà a loro dalle 13:00 alle 15:00 del 5 agosto. Verranno inoltre sorteggiati cinque torte biscottate personalizzabili.

Nel 2017, Perper era una mamma casalinga che viveva a Boca Raton con suo marito e tre figli. Voleva avviare un'attività e dopo aver visitato The Mall a Wellington Green ha deciso di acquistare il franchising Great American Cookies.

"Fin da quando ero piccola, ho amato cucinare", ha detto Perper. "Quando ho trovato il negozio, l'ho preso subito."

Si è recata ad Atlanta per imparare dalla sede dell'azienda come gestire il franchising e ha assunto Kenny, il decoratore di torte professionista che aveva già lavorato nel negozio per tre anni.

All’inizio, ha detto Perper, è stata una sfida imparare a gestire un’attività alimentare, ma la sua famiglia è sempre venuta in aiuto. Ha imparato a decorare le torte con i biscotti accanto al figlio più giovane, Josh, che all'epoca aveva 15 anni.

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Ora è orgogliosa di offrire 18 diversi gusti di biscotti che vengono cotti in piccoli lotti durante il giorno per il gusto più caldo e morbido.

Perper afferma di avere clienti di tutte le età che la visitano settimanalmente. I suoi clienti più giovani che prima mangiavano mezzo biscotto ora ne ordinano sei. C'è anche una donna di 85 anni che ogni settimana va al negozio per godersi un biscotto e una bibita.

Josh, che ora ha 20 anni, dice che i momenti più gratificanti dell'attività con sua madre sono quando vedono un cliente svelare la torta e sentire che le decorazioni glassate erano esattamente ciò che volevano.

"È stato un viaggio da seguire insieme a lei", ha detto Josh. "È una grande cosa di famiglia e tutti si riuniscono."

Per quanto ami cucinare, ha detto Perper, la parte più importante della sua attività è parlare con i vicini di Wellington, i gruppi di residenti e i rappresentanti degli ospedali locali e delle piccole imprese.

Un anno dopo l'apertura del negozio Perper, la pandemia COVID ha costretto la chiusura del centro commerciale di Wellington Green.

Il congelatore di Perper era pieno di biscotti. Non sapendo quando avrebbero riaperto, ha deciso di donarli tutti agli ospedali e alle banche alimentari da Wellington a Delray Beach.

"Vorrei entrare e cuocere la mattina e poi regalare i nostri biscotti", ha detto Perper. "In questo modo, ho stabilito ancora più relazioni nella comunità."

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Ha incontrato i primi soccorritori, medici e leader della comunità che la ringraziavano per i dolcetti e ne chiedevano sempre un altro lotto.

Quattro mesi dopo, il centro commerciale ha riaperto, ma nessuno usciva di casa. Perper ha iniziato a prendere ordini di catering e ha detto che era in grado di mantenere l'attività solo grazie alle famiglie e alle imprese locali che chiedevano biscotti ogni settimana.